Первичные и вторичные аминогруппы встречаются в биомолекулах повсеместно. Они присутствуют в белках и пептидах в виде ε-аминогрупп лизина и N-концевых аминогрупп. Многие природные и синтетические малые молекулы содержат аминогруппу. ДНК и РНК с аминогруппами могут быть получены синтезом на твердой фазе и ферментативным путем.

Аминогруппы можно модифицировать путем ацилирования различными активированными карбонильными соединениями. Чаще для этих целей используют N-гидроксисукцинимидные эфиры (NHS-эфиры) и сульфотетрафторфенильные эфиры (STP-эфиры).

STP-эфиры являются реакционноспособными производными эффективно вступающими в реакцию с первичными аминами, с образованием тех же продуктов ацилирования, что и NHS-эфиры. При этом они обладают большей растворимостью в воде, чем производные NHS-эфиров, поэтому идеально подходят для мечения биомолекул в водной среде.